Eddie Van Halen nunca escondeu a admiração pelos The Beatles. Embora tenha revolucionado a guitarra no fim dos anos 1970 com o Van Halen, o músico frequentemente citava o quarteto de Liverpool como uma de suas principais referências musicais. Em entrevista à revista Lava, Eddie destacou o álbum Abbey Road e, especialmente, a faixa I Want You (She’s So Heavy).
“Aquele álbum inteiro te leva por uma jornada”, afirmou. “E ‘I Want You (She’s So Heavy)’ leva você para outra viagem dentro dessa viagem. Aqueles riffs monstruosos parecem durar para sempre e, de repente, te jogam de um penhasco.”
O guitarrista também elogiou a interpretação vocal de John Lennon, comparando sua insegurança vocal à de Jimi Hendrix. Segundo Eddie, justamente o fato de ambos não serem cantores “tradicionais” tornava suas performances mais expressivas. Apesar da forte ligação com os Beatles, Eddie e seu irmão, Alex Van Halen, também tinham grande admiração pelo The Dave Clark Five. Em sua autobiografia Brothers, Alex relembrou como a chamada “British Invasion” influenciou diretamente os dois músicos após a mudança da família para os Estados Unidos.
“Nos mudamos para a América, assistimos a A Hard Day’s Night e eu parei de tocar piano”, recordou Eddie, segundo Alex. O baterista também afirmou que os irmãos queriam tocar rock como seus ídolos da época: Beatles e Dave Clark Five.
A admiração era mútua. Paul McCartney declarou nos anos 1980 que gostava da forma como Eddie Van Halen tocava guitarra. “Ele acerta muitas vezes”, comentou em entrevista à Guitar Player. Ainda assim, McCartney ressaltou que Hendrix continuava sendo seu guitarrista favorito.
Já George Harrison incluiu Eddie entre os guitarristas contemporâneos que mais admirava. Em entrevista para a TV nos anos 1980, Harrison descreveu o músico do Van Halen como “um guitarrista muito quente”.
Os dois acabariam dividindo o palco em 1992, durante o show tributo ao baterista Jeff Porcaro. Na ocasião, Eddie Van Halen e George Harrison participaram de uma apresentação coletiva de With a Little Help From My Friends, clássico lançado originalmente pelos Beatles em 1967.
