O ex-vocalista do Iced Earth, Matt Barlow, voltou a comentar a possibilidade de trabalhar novamente com Jon Schaffer, mas afirmou que ainda não houve qualquer conversa sobre um eventual retorno da banda. A declaração foi dada em entrevista ao canal This Day In Metal.
Segundo Barlow, Schaffer está atualmente concentrado nas atividades do projeto Sons Of Liberty, incluindo o relançamento de material já lançado e planos para apresentações ao vivo. O cantor demonstrou interesse em conversar com o guitarrista sobre os próximos passos de sua carreira, mas ressaltou que nenhum plano relacionado ao Iced Earth foi discutido até o momento.
“Jon e eu ainda não conversamos sobre isso. Estou ansioso para falar com ele sobre os lançamentos recentes e sobre quaisquer planos para o futuro, mas até agora não houve nenhuma conversa sobre um retorno do Iced Earth”, revelou o cantor.
Barlow também reforçou que considera o Iced Earth um projeto pessoal de Schaffer e que não pretende pressioná-lo a retomar a banda. “O Iced Earth é do Jon, e qualquer decisão sobre o futuro da banda cabe exclusivamente a ele”.
As declarações surgem em um momento em que Schaffer dá sinais de retomada de suas atividades musicais após anos afastado dos holofotes. Apesar do entusiasmo de parte dos fãs, Barlow deixou claro que um reencontro entre os dois permanece apenas no campo das especulações.
Matt Barlow com o Iced Earth
Matt Barlow é um dos vocalistas mais marcantes da história do Iced Earth e costuma ser apontado pelos fãs como a voz da fase de maior reconhecimento da banda norte-americana. Sua primeira passagem pelo grupo começou em 1993, substituindo John Greely. Com Barlow nos vocais, o Iced Earth lançou alguns de seus álbuns mais aclamados, como Burnt Offerings (1995), The Dark Saga (1996), inspirado nos quadrinhos de Spawn, Something Wicked This Way Comes (1998), considerado um dos clássicos da banda, e Horror Show (2001), baseado em personagens clássicos do terror.
Em 2003, o cantor deixou o grupo após os atentados de 11 de setembro de 2001. Motivado pelo desejo de servir à comunidade, tornou-se policial na cidade de Georgetown, no estado de Delaware.
Barlow retornou ao Iced Earth em 2007 e participou da gravação de The Crucible of Man: Something Wicked Part 2 (2008), sequência da saga conceitual iniciada em Framing Armageddon. Além do álbum de estúdio, também gravou o registro ao vivo Festivals of the Wicked (2011). Sua segunda passagem chegou ao fim em 2011. Na época, o vocalista afirmou que não conseguia conciliar a carreira musical com a vida familiar e sua profissão na área de segurança pública.
Ao longo dos anos, Matt Barlow participou de projetos como Pyramaze, Ashes of Ares — banda formada ao lado do ex-baixista do Iced Earth Freddie Vidales — e diversas apresentações especiais ao lado de Jon Schaffer, incluindo o projeto Schaffer/Barlow.
