O guitarrista Phil Collen afirmou que o Slang (1996), considerado por muitos fãs um dos discos mais subestimados da carreira do Def Leppard, representou uma mudança necessária para a banda após anos seguindo uma fórmula consolidada e, principalmente, depois da morte do guitarrista Steve Clark. Em entrevista ao podcast Thunder Underground, Collen também comentou sobre o futuro da banda e revelou que o próximo álbum trará músicas bastante diversificadas, incluindo faixas que descreveu como “bem malucas”.
“Essa é apenas uma das sonoridades que estará no novo álbum. Há músicas em que as pessoas vão pensar: ‘Nossa, isso é realmente maluco’. Gosto do fato de não termos medo de nos expressar. Cada integrante contribui com 100% para as músicas, e isso faz com que elas ganhem uma nova vida”
Segundo o guitarrista, o processo criativo do Def Leppard continua sendo coletivo, com todas as composições passando pelo crivo da banda. “Alguém leva uma música e todos participam da construção. É um processo muito democrático. As melhores ideias vencem”.
Uma mudança necessária
Ao recordar Slang, lançado em maio de 1996, Collen disse que o álbum surgiu em um período turbulento tanto para a banda quanto para sua vida pessoal. “Quando o disco saiu, foi complicado. Eu estava passando por um divórcio, então havia muita coisa acontecendo, e isso influenciou as letras”. Mesmo assim, ele considera o álbum um passo importante na trajetória do grupo.
“Nós precisávamos fazer aquilo. Tínhamos três discos muito parecidos — Pyromania, Hysteria e Adrenalize. Depois da morte do Steve Clark, realmente precisávamos mudar as coisas e sacudir tudo”, explica. Embora Slang não tenha alcançado o mesmo sucesso comercial dos trabalhos anteriores, recebeu certificado de ouro e marcou uma ruptura sonora, incorporando elementos alternativos e uma atmosfera mais sombria em comparação ao hard rock melódico que consagrou a banda nos anos 1980.
Álbum ganhou reconhecimento com o passar dos anos
Collen destacou que a percepção sobre Slang mudou ao longo do tempo e revelou que a faixa-título voltou ao repertório da banda nas apresentações recentes. “Estamos tocando ‘Slang’ na turnê e é muito divertido. Fizemos uma parte estendida no meio da música, com influências de James Brown e David Bowie. É algo realmente diferente. Diversidade sempre foi a chave para mim”.
O músico também acredita que o momento vivido pelo mercado musical prejudicou a recepção do álbum, lançado em meio ao auge do grunge. “Acho que poderíamos ter lançado ‘Sgt. Pepper’s’ ou ‘Dark Side Of The Moon’ que o resultado seria parecido. O Nirvana tinha mudado tudo, e acabamos sendo colocados no mesmo grupo das bandas de metal dos anos 1980″, relembra.
Novo álbum está em desenvolvimento
Além de relembrar o passado, Phil Collen confirmou que o Def Leppard segue trabalhando em um novo álbum de estúdio. O primeiro aperitivo desse projeto foi o single Rejoice, lançado em janeiro de 2026. Segundo o guitarrista, o novo trabalho manterá a proposta de explorar diferentes estilos musicais sem abrir mão da identidade da banda. “Escrevemos músicas para todos os lados. Há muita variedade no material novo, e isso é algo de que realmente gosto.”
