O Rush iniciou no último domingo (7), em Los Angeles, sua primeira turnê em 11 anos e também a primeira desde a morte do baterista Neil Peart, falecido em 2020. A apresentação marcou o começo da turnê “Fifty Something” e a estreia da nova formação ao vivo, reunindo Geddy Lee, Alex Lifeson, a baterista alemã Anika Nilles e o tecladista Loren Gold. O show aconteceu no Kia Forum, em Los Angeles, mesmo local que recebeu a última apresentação da banda com Peart em agosto de 2015. A escolha do espaço reforçou o caráter simbólico do retorno, que foi acompanhado por diversas homenagens ao músico ao longo da noite.
Com dois sets e 24 músicas, a estreia da turnê apresentou clássicos de diferentes períodos da carreira do trio canadense. O repertório incluiu faixas como “Xanadu”, “Limelight”, “Subdivisions”, “The Spirit of Radio”, “2112”, “Red Barchetta”, “YYZ”, “Tom Sawyer” e “Working Man”, além de canções que não eram executadas ao vivo há mais de uma década, como “Time Stand Still”, “Dreamline”, “Vital Signs” e “The Garden”. Entre os momentos mais emocionantes da apresentação estiveram os vídeos e colagens audiovisuais dedicados a Neil Peart, exibidos em diferentes momentos do espetáculo. A música “Bravado”, por exemplo, foi apresentada com dedicatória explícita ao ex-baterista.
A decisão de voltar à estrada utilizando o nome Rush foi tema de debate interno entre os integrantes. Em entrevista recente à revista Classic Rock, Geddy Lee explicou que ele e Alex Lifeson receberam o apoio da família de Neil Peart para retomar as atividades da banda.
“Quando a banda acabou, dissemos que só existia Rush com Neil. E isso é verdade. É o Rush que a maioria das pessoas conhece. Mas vamos tocar cerca de 40 músicas do Rush ao longo desta turnê. Então como deveríamos nos chamar?”, questionou o músico.
A escolha de Anika Nilles para ocupar a bateria também chamou atenção dos fãs. Conhecida por seu trabalho solo e por ter integrado a banda de Jeff Beck em sua última turnê, a musicista foi a única baterista testada por Lee e Lifeson para o projeto. Segundo os integrantes, a intenção era encontrar alguém que respeitasse o legado de Peart sem tentar reproduzi-lo de forma competitiva.
Para Nilles, interpretar o repertório do Rush representa um desafio técnico e emocional. A baterista destacou que uma das características mais marcantes de Neil Peart era sua capacidade de reinventar padrões rítmicos dentro da mesma música, tornando cada execução única. Inicialmente anunciada com 22 datas, a turnê “Fifty Something” teve procura acima do esperado e foi ampliada para 58 apresentações em 24 cidades da América do Norte. Mais de meio milhão de ingressos já foram vendidos. O Rush também confirmou uma etapa pela Europa e pela América do Sul em 2027, marcando o retorno do grupo ao continente sul-americano após 17 anos.
